여성의 ‘빈곤화’와 이주여성

김현미 (연세대 사회학과 교수)

1. 들어가는 말

전지구적 자본주의라는 새로운 질서는 경제적인 자원의 불균등한 분배를 통한 국제 이주라는 새로운 삶과 노동의 양식을 구성해내고 있다. 전지구화는 '생산, 노동, 시장의 국가의 경계를 넘는 이동'을 의미하여 ‘살아있는 사람들’의 이동을 의미하는 이주의 문제는 한국의 일상적 현실이 된 지 이미 오래다. 이 글은 이주의 문제가 구체적으로 여성과 어떤 관계를 맺어왔고, 소위 여성적이라 규정되고 있는 성향이나 섹슈얼리티가 어떻게 재규정되며 ‘전지구적 자본’과 결합되면서 여성의 이주를 촉진시키고 있는지를 이해하고자 하는 시도이다. 이주의 문제와 성별성을 연결시킨다는 의미는 이제까지 이주 노동자 연구의 남성 중심적 시각과 전통적인 ‘노동’의 개념으로부터 벗어나는 것을 말한다. 이제까지 국제적인 이주나 이민 연구에서 여성은 ‘안 보이는’ 범주로 취급되었고, 경제적인 동기 때문에 국경을 넘는 다른 젊은 남성 이주자들의 ‘반영’으로서만 취급되었다. 또한 여성은 가족의 한 일원으로서만 취급되면서, 여성들의 이주 원인은 배우자의 동기나 가족의 이주 이유와 동일한 것으로 이해되었다(Sellek 1996). 그러나 최근의 연구물들이 지적하듯이 여성은 다양한 이유와 목적으로 이주를 하고 있고, 각 사회마다 여성의 이주 방식도 다르다. 모든 성차별적 사회가 공유하는 문화적 상상력 속에서 여성은 가족, 집, 아이와 친밀하게 연결되어 있는 사실을 고려한다면, ‘집’과 아이, 가족을 떠나 정보도 없고, 적응을 위한 언어 훈련도 받지 못한 채 국경을 넘은 여성들에 대한 이해는 그들이 행하는 이주의 이유와 방식, 이주 경험에 대한 다양한 설명을 요구하고 있다.

여성의 이주를 설명하는 분석 범주들은 크게는 새로운 글로벌 자본주의 질서 속에서 재편되는 여성 ‘계급’의 문제부터, 각 사회에서 여성성에 부여한 문화적 기대들과 같은 ‘지역적’인 특수성, 여성 개인의 ‘선택’에 영향을 미치는 사적인 요인들까지를 포함하는 중층적이고 맥락적인 분석을 포함하는 것이다. 예를 들어, 신자유주의 경제 질서가 강력한 힘을 발휘하는 1990년대 이후 여성 이주자들이 급격히 증가하고 있는가의 문제와, 왜 특히 동남아시아 지역과 구소련 연방 여성들의 이주가 활발한가 등도 설명을 필요로 한다. 또한 여성들은 실업이나 ‘가난’이란 이유로만 설명될 수 없는 다양한 욕구, 즉, 삶에 대한 다른 비전이나 희망 때문에 이주를 결심한다. 동남아시아 지역처럼 여성의 경제적 역할과 책임을 당연한 것으로 여겨왔던 사회에서 급격한 빈곤화는 여성에게 더 많은 책임과 스트레스를 부과하고 있고, 이런 사회적 기대와 문화 또한 이주를 장려하는 주요 요인이 된다. 구소련연방국가들의 경우에 여성들은 개혁 개방이후, 구소련 연방 시대 때 누리던 삶의 질을 확보할 수 없게 되었고, 좀 더 자유로워진 사회 분위기로 외국에 나가는 것이 수월해지면서, 경제적 기회를 찾기 위한 대규모의 이주를 하기 시작했다. 그러나 이러한 경제적, 사회적 변화이외에도 ‘강한’ 어머니에 대한 신화는 춤을 한번도 춰본 적이 없다는 아이 어머니들까지 ‘댄서’라는 직업으로 한국에 입국하게 만든다. 또한 타지스탄이나 키르키르스탄등의 신생 독립국들의 여성은 만성적인 실업 상태에서 벗어나려는 ‘모험’으로 한국에 오지만, 동시에 자신들이 경험하는 억압적인 문화적 환경에 대한 탈출로 국가의 경계를 넘는다. 이들 국가들은 독립 이후 자국의 국민 정체성을 확보하는 과정에서 이슬람적 여성 억압 관습을 부활시키면서 여성에 대한 폭력이 증가하고 있고, 여성의 자기희생을 부추기는 사회문화적 변화가 생겨나고 있다. 실제로 이 지역 젊은 여성들의 자살률이 급증하고 있는 현상은 이런 변화들과 무관하지 않다. 즉, 빈곤의 여성화는 경제적인 빈곤뿐만 아니라, 삶의 다른 가능성을 갖기 힘들어진 문화의 빈곤화도 함께 고려되어져야한다. 이 때 이주는 경제적인 목적뿐만 아니라 새로운 삶을 개척하려는 젊은 여성들의 결단으로 이해될 수도  있다.

다음에서는 글로벌한 맥락에서 여성 이주를 설명하는 개념을 다루고, 여성 이주 노동자중 다수를 차지하는 유흥업 종사 여성들의 경험을 다루기로 한다.

2. 글로벌 시대의 여성 이주 ‘계급’

케빈 베일스(1999)는 <일회용 사람들>이란 저서에서 현재의 글로벌 경제시대에 완전히 일회용 소모품 같은 도구가 되어 돈벌이에 이용되는 ‘현대판 노예’의 출현을 목격하고 있다는 점을 지적한다. 이들 중 다수는 채무노동자로서 대부에 대한 담보로서 증여된 사람들이거나 친척의 빚을 상속받아 채무가 끝날 때까지 노예처럼 일해야만 하는 사람들이다. 이러한 일회용 사람들의 수가 폭발적으로 확장된 이유는 세계 2차 대전이후의 인구의 급격한 팽창과 자원의 고갈, 일자리의 부족 등이 원인이기도 하지만, 아시아나 아프리카 지역의 급격한 사회 경제적 변화를 주요한 요인으로 지적한다. 즉, 토착 독재자나 지배 계급의 수탈 때문에 빈부 격차가 심해지고 더 이상 사람들은 전통적인 방식의 ‘생존’ 전략을 가질 수 없게 되었다는 것이다. 또한 탈냉전시대 이후 세계화가 심화되면서 인권이나 노동권에 대한 보호보다는 경제적인 가치를 생산하는 일에만 투자를 하는 신자유주의적 경제 질서도 이들의 양산을 낳았다고 한다. 놀랍게도 여성들의 ‘이주’의 다수는 이러한 채무노동이나 계약노동의 형태로 이루어지고 있다는 점이다. 실제로 한국에 이주해 온 여성들 중 몇몇은 이주의 동기가 돈을 많이 벌어 가족을 위해 쓰겠다고 하지만, 이들은 이미 한국에 오기 전 극심한 빈곤과 실업에서 오는 빚과 파산을 해결하기 위해 이주를 했다.

최근 급격히 증가하고 있는 국제 이주 노동은 두 가지 측면에서 ‘성별적’ 특성을 지니게 된다. 국제 이주 노동에서는 특정 서비스 노동자가 증가하고 있고, 여성이 이주자의 다수를 차지하고 있다는 점이다. 국제 이주 노동의 '여성화'는 80년대 이후 등장한 새로운 흐름이며, 가사 노동을 비롯한 감정 노동 영역이 급속하게 상품화되고 있음을 보여주고 있다. 소위 '여성 하인 계층'(female servant class)이라 불리는 이러한 가사 서비스 노동자들의 등장은 이제까지 사적으로 간주되던 감정, 친근감등과 노동을 결합한 새로운 국제 노동의 양식이다.

사스키아 사센의 논의는 진보평론 2001년 제 7호에 발표된 졸저 “글로벌 사회는 새로운 신분제 사회인가? : 전지구적 자본주의의 확산과 성별화된 계층(gendered class)의 출현”에서 인용했다.

미국의 사회학자이며 여성학자인 사스키아 사센(Saskia Sassen)은 <글로벌라이제이션과 불만족들>이란 책에서 서비스 분야의 이주 노동자의 증대는 새로운 계층 분화가 일어나고 있음을 보여주는 것이라고 주장한다. 세계화는 '접대' 노동을 통해 생계를 영위하는 광범위한 노동자 계급(serving class)과 그들의 서비스와 '접대'를 받고 돈을 지불하는 소수의 부유계급(served class)이라는 계급의 이분화를 이루어내고 있다는 것이다.  금융자본주의와 정보 관련 산업의 확산으로 어마어마한 고수익을 올리는 '신 귀족' 계층들과 다국적 기업에서 일하는 고소득층의 수가 많아지고, 이들은 많은 수의 저소득 노동자들을 고용할 수 있는 경제적 능력을 갖게 된다. 다양한 인간의 서비스를 돈을 주고 사서 즐기는 계급은 전 세계의 대도시에 거주하며 자신의 욕망과 정서의 만족을 얻기 위해 많은 수의 국내 및 외국인 노동자를 고용한다. 이러한 계급의 이분화는 한 지역에서 일어나는 계급 분화가 아니라, 지역과 국경을 넘어서 진행되고 있는 국제적인 계급 분화이다. 주로 이주 노동으로 국경을 넘는 여성들은 자국에서의 가난과 생계에 대한 책임 때문에 노동권이 전혀 보장되지 못하는 이주 노동을 감행하면서 서구와 아시아의 메트로폴리탄 지역으로 몰리고 있다. 생계를 위해 자국의 정부에 의존하기보다는, 알선 업체에 큰 돈을 지불하면서 외국의 고용주를 직접 찾아 나서고 있는 셈이다. 이러한 국제적 이주 노동은 다국적 자본의 유치를 통한 고용 효과를 크게 기대할 수 없는 지역의 만성적인 실업과 가난을 해결하고자 진출국 정부에 의해 장려되고 있는 경우도 많다. 이들이 본국으로 송금하는 외화는 다른 어떤 부분에서의 경제 활동보다 국가의 경제력을 강화시키기 때문이다.

또한 소비와 가사 노동 영역에서의 취업의 확대는 전세계적인 생산 자동화로 제조업분야의 일자리가 대폭 감소하고 있다는 사실과 관련이 있다. 이주 노동자들은 다른 인종의 아이를 돌보고, 집안을 청소하고, 음식을 만든다.  즉 이제까지 '사적'인 영역으로 간주되어 왔던 가사 노동과 섹슈얼리티의 영역도 돈으로 매개되는 주요한 경제 영역이 되고 있다. 이러한 접대 계층 중 여성의 수는 압도적이며, 그 규모는 계속 확대될 전망이다.  우리가 이미 알고 있듯이, 해마다 필리핀의 여성 몇 천 명이 홍콩 중, 상층계층의 가정부로 일하기 위해 국경을 넘는다. 인도네시아 여성 오십 만 여명은 사우디아라비아 중, 상층의 아기를 키우고, 음식을 만들고, 때로는 성적 서비스를 강제로 제공하며 외화를 본국으로 송출하고 있다.  필리핀과 러시아의 여성들은 일본을 비롯해 한국 남성과 미국 주둔군의 기분을 북돋워주는 '연예인'으로 오지만, 곧 매매춘의 영역으로 흡수된다. 가정부로 취업하고 있는 필리핀과 인도네시아 여성들이 다 그 나라의 하층 계급의 여성은 아니다. 그 중 상당한 교육을 받은 여성들도 있지만, 본국에서 취업의 기회를 얻지 못해 이주 노동을 하는 경우도 많다. 글로벌 시대 많은 아시아 여성들의 삶의 딜레마는 바로 교육을 통해 전통적인 가사 영역에서 벗어날 수 있는 능력을 갖게 되었지만, 국제적인 이주 노동을 통해서만 일자리를 얻을 수 있기 때문에 다시 전통적인 가사 영역의 일을 할 수밖엔 없는 상황이라는 점이다.

. 홍콩에 있는 필리핀 여성 노동자 중 98%가 가정부로 일하고 있고, 싱가포르에서 일하고 있는 외국인 가정부의 60%가 필리핀 여성이다. Tolentino, "Bodies, Letters, Catalogs: Filipinas in Transnational Space," Shirley Geok-Lin Lim, et. al, eds, Transnational Asia Pacific:Gender, Culture, and the Public Sphere(Urbana & Chicago: University of Illinois Press, 1999), p. 51

. 동남아시아 국가들의 이주 노동의 송출과 수용 규모와 분야에 대해서는, Kassim, Azizah, "International Migration and Alien Labor Employment: The Malaysian Experience," Toh Thian Ser, ed., Megacities, Labour, and Communications (Singapore: Institute of Southeast Asian Studies, 1998), pp. 67-102에 잘 나타나 있다.

. 백재희의 '외국여성의 한국 성산업 유입에 관한 연구' (이화여대 여성학과 석사학위 논문, 2000)은 한국에 '연예인' 비자로 들어와 주로 미군기지 근처에서 일하고 있는 필리핀 이주 노동여성들을 심층 면접하여 이들의 정체성을 탐구한 논문이다.

문제는 이주 노동자에 대한 '편견'과 '차별'이 이들을 단순히 잘 다스려서 부려먹을 수 있는 하인이라는 위치로만 고정시킨다는 점이다. 그들은 이주 노동자이면서, 충실하고 영리한 딸이며, 지혜로운 어머니이며 또한 다양한 욕망과 삶의 열정을 가진 인간이다. 하지만 국경을 넘자마자 이들의 다중적 정체성은 인정받지 못하고, 계층적, 인종적 차별과 성차별의 대상이 된다. 홍콩의 경우, 반무이(banmui), 즉 필리핀 여성이란 단어는 가정부와 하인이란 말과 동일한 의미로 쓰이는데, 이는 인종과 국적에 의해 이미 이들의 위치가 열등한 방식으로 고정되고 있음을 의미한다. 실제로 한국에 온 러시아 여성들을 만나 본 나의 경험에 의하면, 이들의 전직은 디자이너, 학교 교사, 판매 사원 등으로 매우 다양하며 러시아에서 댄서나 매춘을 직업으로 삼은 적이 없었다.  또한 이들은 한국에 진출할 때 ‘댄서’라는 직업이 춤을 추고 손님들과 대화를 나누며 팁을 받는 이상의 성적 서비스를 별로 상상해 본 적이 없는 경우가 많았다.

.  Nicole Constable, Maid to Order in Hong Kong: Stories of Filipino Workers, (Ithaca and London: Cornell University Press, 1997).

부유층과 신 귀족층의 나타나는 호텔, 사우나, 레스토랑, 골프장, 카지노, 매춘업소의 모든 곳에서 행해지는 복종적인 '서비스 노동'의 영역은 이미 '여성적인' 일로 간주되어 왔고 여성은 서비스를 제공하고 남성은 서비스를 받는 자라는 생각이 팽배한 우리나라의 경우, 소비의 세계화가 가속되면 여성이 '접대' 계층의 다수가 될 것이 분명해진다. 이러한 계급의 성적 이분화가 여성 노동의 양상을 더욱 왜곡시킬 것이라는 것은 자명하다.

3. 성, 감정, 노동: 노동의 재개념화

이주의 역사가 길어지면서 서울뿐 아니라, 전국의 어떤 지역에서도 이제 이주 노동자를 만나는 일은 어렵지 않게 되었다. 이주 노동자들의 인권을 확보하고자하는 다양한 시민 단체와 정부의 노력의 결과로 우리는 그들에게 불법노동자 또는 외국 노동자란 호명 대신 ‘이주 노동자’나 ‘임시적 거주민’이란 단어를 쓰기 시작했다. 그럼에도 불구하고 이주 노동자의 다수를 차지하는 여성 이주자의 ‘애매한' 위치는 그들을 ’노동자‘로, 또는 ’거주민‘으로 호명해낼 수 없는 상황을 만들어내고 있다. 필리핀과 러시아 여성들의 경우 공장 노동보다는 ’entertainer'나 ‘dancer'라는 범주로 한국에 들어오고 있고(2003년 6월 1일 현재 ’dancer'는 흥행비자 발행 범주에서 사라졌음), 이들의 노동권의 문제를 거론하는 것은 여전히 쉽지 않은 일이다. 또한 이주 노동이 엄격히 제한된 상태에서 '결혼‘이 합법적인 방식으로 국경을 넘는 방책으로 활용될 때, 무엇이 ’사적인 문제‘이고 무엇이 공적인 아젠다인지가 분명치 않은 경우도 생겨난다. 이주 여성들 중 유흥업, 성매매, 결혼등과 연관되어 있는 여성들은 이제까지 노동권보다는 '인권’의 개념에 의존하여 다루어져왔는데, 이런 방식으로는 한계를 갖게 될 수밖엔 없다. 신 자유주의적 시장질서는 모든 사적인 영역과 개인에게 소유되어 있다는 간주되었던 몸과 섹슈얼리티마저 매매가 가능한 상품으로 만들고 있지만, 이에 대응하는 입장은 여전히 보편적인 인권 개념이나 인신매매의 개념이상으로 확대되지 못하고 있다. 주로 유흥업이나 성매매 관련 업종에 종사하는 여성들의 일 경험과 이주 경험은 ’성적 서비스‘를 노동의 범주로 고려할 것인가에 대한 논란으로 이들 경험의 ’역사적 변화‘를 고려하여 정책적 결정이나 지원이 내려지기 보다는, 특수한 경험으로 간과되는 경우가 많다.

1999년 처음 한국에 왔을 때는 살이 쪄도 벌금, 술 마셔도 벌금을 내야 했다. 그래도 그때는 벌칙도 많고 감시도 많이 당했지만 지금보다는 좋았다. 그땐 손님들 테이블에 앉아, 말을 할 필요도 없이 가만히 앉아 있기만 하면 됐다. 그냥 신기하다며 손 만져보는 것이 고작이었다. 지금은 말도 해야하고, 술도 마셔야 하고, 함께 춤도 춰야하고, 한국 노래도 해야하고 2차도 나가야 한다. 술 먹이고, 속옷 안으로 손이나 마이크 집어넣고, 테이블 위에 올라가라고 하고, 소변을 보고....

지난 10월 창원에서 만난 러시아 블라디보스톡 출신 여성 스타샤는 몇 개월째 월급을 못 받고 돌아가지도 못한 채 한국에 살고 있다. 그는 자신이 살도 찌고, 머리도 나빠서 다른 일을 얻기 힘들 것이라며, 현재 한국 남성과 결혼한 러시아 친구 집에서 가사일을 하며 얹혀살고 있다고 했다. 한국에 ‘외국인’ 여성들이 유입된 이래 그들의 ‘인종적 차이’는 성 산업의 초과 이윤을 가능 하게하는 자원이었고, 동일 업종의 한국 여성과는 다른 ‘특별한’ 취급을 받기도 했다. 이주 노동의 역사가 길어지면서, 이국성은 더 이상 이들을 다양한 성적 착취 행태로부터 보호받지 못하게 한다. 성매매의 일상화와 여성의 성적 대상화가 심화되는 상황에서 이주 여성들은 일상적 폭력에 더욱 심하게 노출될 뿐 아니라 체불 임금에 시달리고 있다.

Sellek(1996)은 유흥업이나 성매매에 종사하는 이주 여성들이 언제나 동일한 방식으로 그려지고 있음을 지적한다. 즉, ‘성의 상업화’란 측면만이 특히 강조되면서 이 여성들의 문제는 곧 페미니스트 이슈가 되지만 국제적인 노동 이동의 관점은 무시되어왔다는 것이다. 외모나 신체적인 매력을 중요시하는 직종은 하향가치화되고 사소하고 부도덕한 것으로만 취급되면서, 성산업은 일종의 체계적인 사업으로 분석되지만, 그곳에 취업한 여성들은 여전히 ‘매춘여성’이란 비산업적인, 본원적인 이름으로 불리어지고 있다. 앞으로 한국의 이주 여성 문제에서 이 문제를 어떤 방식으로 해결해야 하는 여성주의자들의 결단이 필요하다고 생각한다.

4. 맺음말

이민자와 이주노동자들은 수용국의 예측할 수 없는 국적법, 비자 규제 등의 이민 정책과 인종 차별주의 때문에 늘 불안하게 살아가고 있다. 또한 '불법 이주자'라는 낙인은 그들이 노동권의 문제를 제기하는 것 자체를 불가능하게 만들고 있다. 우리나라의 경우 비자 지위와 성매매와 관련된 엄격한 법규정이 유흥업에 종사하는 여성들의 안전과 노동권을 보호하는데 활용되기보다는, 이를 악용하는 업주나 에이전시들 때문에, 오히려 이주 여성들이 억압된 상황에서 ‘강요된 방식의 성매매’를 해야 하는 상황을 낳고 있다. 또한 여성들은 결혼, 공장 노동, 우편주문신부, 유흥업, 가정부 등 다양한 방식으로 ‘이주’하고 있고, 이러한 여성들의 중층적인 사회적 조건은 수용국의 비자 규제나 국적법등에 복잡하게 얽히게 되면서, 급작스런 수용국의 규제나 색출, 추방 등에 더 큰 영향을 받게 된다. 여성의 이주는 본국에 남겨 둔 가족들의 삶에 지대한 영향을 미치고, 또한 이주해 온 나라에서 새롭게 가족 관계를 맺게 됨으로써, 감정적, 심리적, 경제적 압박을 받게 된다. 여성 이주자에 대한 정책은 그들이 위치한 복잡한 사회적 관계들을 파악한 후 신중하게 이루어져야 한다.

가장 중요한 것은 우리 사회가 수용국의 ‘권력자’의 위치로 이주 노동자들을 통제, 규제해야한다는 입장에서 벗어나는 것이 중요하다. 한국 사회는 오랜 기간 동안 농업노동자, 간호사, 마사지사, 유흥업종사자등으로 여성들을 다른 나라로 이주하게 했던 ‘송출국’으로서 경험을 갖고 있다. 이러한 경험들이 현재 한국으로 들어오는 많은 여성 이주자들에 대한 보다 ‘맥락화’된 이해와 정책적 배려 등을 하게 할 수 있는 방향으로 활용될 수 있어야 한다. 즉 한국 여성들이 ‘이주’를 했던 이유 등을 분석하고 이제까지 간과되어왔던 그들의 경제적, 문화적 공헌들을 설명해내는 일을 하는 것도 우리의 경험을 ‘상대화’시키면서 다른 나라의 이주 여성들을 대하는 태도를 변화시키려는 노력 중에 하나가 될 수 있다. 한국에서 돈만 벌어가는 가난한 나라에서 온 노동자라는 인식에서 벗어나, 특정 시공간 안에서 한국인과 ‘공존’하며, 총체적인 일상의 경험을 하는 정주민들이라는 개념을 갖는 것이 무엇보다 시급한 일이다. 여성주의 인식은 이주 여성을 상식적이고 습관화된 방식으로 ‘본질화’시켜내지 않으려는 입장을 가질 때 유효하게 작동될 수 있다.

참고문헌

바네트와 캐버나, 황홍선 역, (1994), 『글로벌드림스 I, II』, 서울: 고려원.

백재희(2000), 외국여성의 한국 성산업 유입에 관한 연구-기지촌의 필리핀여성을 중심으로. 이화여대 여성학과 석사학위 논문, 미간행.

케빈 베일스(2003), 일회용 사람들, 서울: 이소

Constable, Nicole(1997), Maid to Order in Hong Kong: Stories of Filipino Workers, Ithaca and London: Cornell University Press.pp. 67-102

Sellek, Yoko, "Female foreign migrant workers in Japan: working for the yen," Japan Forum 8(2), 1996:159-175

Sassen, Saskia (1998), Globalization and Its Discontents, New York: The New Press

_____________ (1999), Guests and Aliens. New York: The New Press.

Tolentino, Rolando B.(1999), "Bodies, Letters, Catalogs: Filipinas in Transnational Space," Shirley Geok-Lin Lim, et. al, eds, Transnational Asia Pacific: Gender, Culture, and the Public Sphere, Urbana & Chicago: University of Illinois Press.